Caractéristiques techniques de la Renault 4

Il est intéressant de noter que les moteurs utilisés dans la Renault 4 tournent dans le sens horaire du côté de la distribution, tandis que les moteurs de type Billancourt tournent dans le sens anti-horaire. Cette différence de sens de rotation des moteurs a été résolue en retournant le différentiel de la boîte de vitesses, de manière à ce que les roues tournent dans la direction appropriée.

Cette modification du sens de rotation du différentiel permet d’assurer que la puissance du moteur est transmise efficacement aux roues avant de la Renault 4, assurant ainsi une conduite en toute sécurité et en conformité avec les normes de fonctionnement des véhicules automobiles.

Le refroidissement à eau du moteur était assuré par un circuit scellé avec vase d’expansion, ce qui est une conception courante dans de nombreux véhicules automobiles.

Le radiateur était initialement positionné au-dessus de la crémaillère sur les premiers modèles (type Billancourt), en raison des renforts internes du capot. Cependant, avec l’arrivée des moteurs à cinq paliers (type Cléon-fonte), le radiateur a été déplacé et positionné juste derrière la calandre sur la traverse avant. Ce changement pourrait avoir été effectué pour des raisons de refroidissement plus efficace ou pour s’adapter aux nouvelles spécifications techniques des moteurs à cinq paliers.

La boîte de vitesses de la Renault 4 était positionnée devant le moteur, à l’extrême avant du véhicule. Cette configuration contribue à la répartition du poids et à l’agilité de la voiture, ce qui est caractéristique des voitures à moteur avant.

Au départ, la Renault 4 était équipée d’une boîte de vitesses à trois rapports, et ces premiers modèles présentaient une traverse avant parfaitement droite. Cependant, lors de la refonte des modèles en 1968, un quatrième rapport de boîte a été ajouté. Cette modification a nécessité un nouveau dessin de la traverse avant du châssis pour permettre l’installation de cette nouvelle boîte de vitesses. Il est intéressant de noter que cette boîte de vitesses à quatre rapports a également été utilisée sur d’autres modèles Renault, tels que la Renault 6 TL (type 354).

Le levier de vitesses de la Renault 4 est situé au tableau de bord, ce qui est caractéristique de nombreux modèles de voitures de cette époque. La commande de la boîte de vitesses est du type “coulissante”, ce qui signifie que le levier de vitesses coulisse d’une position à une autre pour sélectionner les différents rapports.

Une caractéristique intéressante des boîtes de vitesses à quatre rapports utilisées sur la Renault 4, est qu’elles sont qualifiées de “boîtes carrées” en raison de la forme du carter de nez de boîte. Cette désignation fait référence à la forme angulaire de la partie avant de la boîte de vitesses, par opposition à la forme arrondie ou plus classique que l’on trouve dans d’autres modèles de voitures.

L’emplacement du moteur et de la boîte de vitesses à l’avant de la Renault 4 par rapport à de nombreux autres modèles de voitures Renault de l’époque, qui avaient un moteur arrière, simplifie grandement l’accès aux pièces mécaniques pour la maintenance.

Les voitures à moteur arrière, comme la 4 CV, l’Ondine, la Dauphine, l’Alpine, la Renault 8, la Renault 10, la Floride et la Caravelle, nécessitent en effet souvent l’extraction totale du groupe motopropulseur arrière lors de gros travaux mécaniques. Cette opération peut être plus complexe et prendre plus de temps, ce qui rend la maintenance plus difficile et plus coûteuse.

En revanche, avec la Renault 4 à moteur avant, l’accès aux composants moteurs et de transmission est plus direct, ce qui facilite grandement les opérations de maintenance et de réparation. Cette caractéristique a sans aucun doute contribué à la réputation de la Renault 4 en tant que véhicule pratique et économique à entretenir, ce qui en a fait une voiture appréciée par de nombreux propriétaires.